"Les rafales de vent les plus fortes ont touché une large bande allant de la Charente-Maritime aux Ardennes. La Vendée (85), la Charente-Maritime (17), les Deux-Sèvres (79) et la Vienne (86) ont été placés en vigilance rouge vents violents", selon Météo France. D'une intensité peu commune pour la période de fin d'hiver, cette tempête n'a "pas atteint pour autant le caractère exceptionnel des tempêtes Lothar et Martin de décembre 1999, et Klaus de janvier 2009", d'après le service météorologique. Ce sont les fortes vagues, mais également des élévations importantes du niveau de la mer, qui, se trouvant en phase avec le pic de marée, ont eu un impact dramatique sur la côte, entraînant la mort de 50 personnes, selon le bilan provisoire établi à l'heure du bouclage de ce numéro.
"Les rafales maximales relevées en plaine, de 160 km/h sur le littoral et 120 km/h dans l'intérieur des terres, avec localement 130 km/h, sont inférieures à celles enregistrées lors des événements de 1999 et 2009, où l'on relevait près de 200 km/h sur le littoral et 150 à 160 km/h dans l'intérieur des terres", précise Metéo France. Dans ce contexte, et selon les premières informations recueillies, la forêt pourrait avoir été relativement épargnée dans les régions Pays de la Loire et Poitou-Charentes, les plus touchées par ailleurs. Le lendemain de la tempête, lundi 1er mars en mi-journée, François Xavier Dubois, directeur du CRPF des Pays de la Loire notait : "D'après les informations de terrain que j'ai récoltées ce matin, les dégâts sont très diffus et de peu d'importance. Dans le marais Poitevin, pour lequel j'avais une forte inquiétude, il y peu de dégâts dans le peuplier. Je reste à l'écoute des informations des techniciens". Sylvie Arcoutel, chargée de communication pour l'ONF Centre-Ouest, paraissait assez optimiste elle aussi suite aux premières informations qu'elle avait pu recueillir des techniciens ONF sur le terrain lundi à midi. Du point de vue forestier, "cette tempête n'a rien à voir avec Klaus, c'est autre chose". "Selon nos spécialistes des dunes, les cordon littoraux dunaires domaniaux ont joué leur rôle", expliquait-elle. "Ils ont souffert, mais rempli leur fonction de digues naturelles. Les techniciens évaluent à l'heure actuelle les dégâts précisément, les travaux à entreprendre pour sécuriser, re-profiler les accès, etc." Hors cordon littoral, et selon les premières informations collectées lundi, "les dégâts paraissent diffus à l'intérieur des terres", expliquait Sylvie Arcoutel (qui note que dans les deux régions concernées, "la part des forêts domaniales est réduite"). "Ce sont les premières impressions données par nos techniciens qui sont allés dès dimanche voir sur le terrain", a-t-elle précisé. "Leur premier travail pour l'instant est de veiller à libérer et sécuriser les accès à la forêt".
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